La violence conjugale se passe dans le couple. C'est un ensemble d'actes, de paroles et/ou de comportements qui atteignent l'intégrité physique, psychique et/ou sexuelle commis par un partenaire sur l'autre. La personne qui agresse a une intention de pouvoir et de domination, la personne agressée ressent de la contrainte et du danger.

Tous les types de couples peuvent être concernés (hétérosexuel, marié ou non, LGBT). Cette violence touche des personnes de tous les milieux, des plus aisés aux plus modestes,  jeunes comme âgées, de nationalité suisse ou étrangères.

La violence n'est pas constamment présente dans le couple mais elle se répète. On parle de cycle. Elle prend différentes formes.